Depuis 40 ans nous voyageons en privilégiant les escapades "hors route", avec une prédilection pour :

• les déserts, qu'ils soient chauds ou froids ....
• les immensités naturelles préservées,
• les points de vue et les paysages qui laissent des sensations et images inoubliables.
• en France quelques Bivouacs sauvages.

En 2023 nos roues nous ont emmenées  en Grèce (nord) et en Turquie (est) et jusque dans le CAUCASE (Arménie & Géorgie),  

et en 2022 dans les Pays Baltes, (Lituanie, Lettonie, Estonie) & en Pologne.

Auparavant nous avions été au BOTSWANA en 2018 (diaporama), à Noël 2017 en AFRIQUE du SUD après 2015 et 2016 au MAROC mais aussi en ESPAGNE & au PORTUGAL, et en 2014 nous étions retournés pour la 7^e fois en ISLANDE. 

 Nous avons été voir également les couleurs d'automne dans le Morvan, le  printemps dans le Limousin., et le Centre de la France et ses cascades.

Lisez nos comptes-rendus ou regardez nos photos .

• Turquie été 2013 
• Grèce sept. 2012
• ALBANIE août 2011
• Sardaigne juin 2011
• Afrique de l'Ouest janv. 2012
• USA août 2007
• Voyages divers
• GPS et Carto
• Le véhicule "El Toyo"

Et les albums photos ..............

• Afrique de l'ouest 2012
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• Grèce 2012
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• Sardaigne 2011
• Turquie 2009 et 2013
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Traces & cartographie  à télécharger

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Bonjour à tous nos lecteurs, habituels ou non !

"Noël au balcon, Pâques aux tisons". Pour Noël, c’est fait, Pâques, on verra !

En effet, nous avons passé 3 semaines en Afrique du Sud, dont une semaine à Johannesburg, merveilleusement accueillis par de la famille ! Ce fut l’occasion de découvrir une toute petite partie de ce magnifique pays, disons le quart Nord-Est, avec une boucle de 3000 kms environ, agrémentée de quelques réserves animalières.

JOHANNESBURG – GAUTENG PROVINCE

Pour découvrir la ville, prenez un bus rouge anglais, avec des arrêts possibles comme à l’ancienne prison (Constitution Hill) ou à Carlton Tower pour une vue de la ville. Le tout est très bien organisé et pas très onéreux. Avec un tour dans Soweto,  vous aurez un aperçu des différents aspects de la ville. Perdez-vous dans un centre commercial également, vous aurez des surprises !

Incontournable, le Musée de l’Apartheid est passionnant : prévoyez la journée avec une pause déjeuner sur place. Un moment fort de votre voyage.

Je vous conseille vivement, si vous restez un peu dans cette grande ville très verte, de découvrir quelques endroits sympathiques, comme le Bryanstone Organic Market, Culross Road : des artisans locaux vendent leurs fabrications, on peut déjeuner sous les arbres, c’est très agréable. Sur Main Street, un grand déballage de sculptures souvent monumentales, pas faciles à caser dans le sac de voyage. S’y promener en plein air permet de découvrir talents et  débrouillardise en récupération de matériaux ! Autre distraction originale, la visite de Montecasino qui est une reconstitution d’une ville italienne, en intérieur, avec un plafond. C’est surprenant !

PILANENSBERG GAME RESERVE – GAUTENG PROVINCE

Une superbe réserve à 3h de route de Johannesburg. Des animaux partout, pas beaucoup de monde, la chance de voir un lion à 50 cm de la piste, un bébé gnou de moins d’une heure, une attaque par 3 chacals contre une maman phacochère et ses 3 bébés,  c’est la maman qui a gagné ! Dodo en « safari tent » pour les parents et en tente inondable pour les enfants….ça fait des souvenirs !

CLARENS, GOLDEN GATE HIGHLANDS NATIONAL PARK – FREE STATE

Une bourgade de villégiature, dont la particularité est qu’on peut se promener à pied dans ses rues bordées de boutiques d’artisanat ! Le parc national vous offre une grande variété de randonnées dans la verdure ou sur les sommets.

LESOTHO

Ce pays enclavé dans l’Afrique du Sud, est l’un des plus pauvres du monde, mais également l’un des plus beaux ! Nous avons parcouru avec grand plaisir la route du Nord, en 1 journée, celle qui mène à la célèbre Sani Pass, rêve de tous les voyageurs quatre quatreux …. Désolée de vous assener un coup au moral, mais cette route du Lesotho a été entièrement goudronnée par les Chinois, jusqu’à la frontière. Donc, c’est devenu un parcours facile, avec un col à 3240m quand même. Heureusement, la descente dans le no man’s land pour rejoindre l’Afrique du Sud n’est pas goudronnée, et ne semble pas prête de l’être malgré les rumeurs qui circulent. Nous l’avons affrontée avec notre voiture de location. Ce fut un peu épique, mais la piste était sèche, ouf ! Le pilote s’est régalé, et son habitude de conduire en terrain difficile a été plus qu’utile !

Au cours de cette journée, nous avons eu la chance de croiser un mariage haut en couleurs. L’un des invités a demandé à notre fille de quelle famille elle était… elle a raté l’occasion de s’incruster dans cette fête !

HOWICK / DURBAN – KWAZULU-NATAL

Pour le 1° janvier, Howick Fall (95m) puis Durban : très mauvaise idée…toutes les routes d’accès au bord de mer sont fermées, il y a des embouteillages dingues, les hôtels sont plus que complets… On trouve refuge dans un backpacker  (auberge de jeunesse) à Ballito, il ne reste qu’un emplacement pour notre petite tente 2 places. Nous sommes 3, il fait 35°C, nuit mémorable ! On renonce à longer la côte, trop de monde pour nous.

On pique vers le Nord, en passant par Vryhed, Piet Retif  et Nelspruit (ou Mbombela). Jolis paysages de campagne, tout est verdoyant, les gens sont toujours aimables malgré des panneaux « Don’t stop, crime zone ». Nous traversons ces villes par de larges rues ombragées, un peu d’animation au carrefour central, c’est tout. A Nelspruit, nous voulons visiter le jardin botanique, histoire de se mettre à l’ombre des grands arbres. Impossible, le jardin est privatisé, la foule arrive petit à petit, chargée de marmots, glacières, sièges pliants…il va y avoir du pique-nique et des braïs (barbecues) jusqu’à la fin de la soirée ! Nous n’osons pas nous immiscer dans ce jour de fête.

MPUMALANGA PROVINCE

Le Lonely Planet est dithyrambique au sujet de la SONGIMVELO GAME RESERVE vers Barberton. Sur la carte, elle se situe à 30 km à l’Est de cette bourgade. En fait, l’entrée est 100 kms AVANT. Heureusement, notre fille Oeil de Lynx repère le tout petit panneau qui l’indique. Il n’y aura pas d’autre indication mais de nombreux carrefours !  Cette réserve semble abandonnée, le personnel ne peut rien nous indiquer, pas de plan à disposition….on se lance, espérant que le gardien qui insiste sur le fait que c’est impossible sans 4x4 exagère ? ?

Ce fut un régal, un festival d’animaux tous plus beaux les uns que les autres (à part les gnous et les Pumbas, évidemment). La  voiture a dû renoncer à 1 ou 2 endroits, mais globalement, les pistes étaient faciles,  les herbes au milieu étaient souvent bien hautes ; sans doute une fréquentation assez faible. D’ailleurs, en 3h30, nous n’avons croisé personne et ça, c’est formidable !

DRAKENSBERG NORD – MPUMALANGA PROVINCE

De là, nous retrouverons la famille à Graskop,  en faisant une cure de cascades sur la route. Entre Islande et Auvergne, nous aimons ça et fûmes gâtés ! A chaque fois, des parkings gardés payants, pas très chers. En compensation, vous avez toujours des toilettes propres, des petits vendeurs d’artisanat, tout est impeccable : on devrait s’en inspirer ! C’est une région d’exploitation du bois, grandes forêts bien alignées, camions double essieux, longues routes droites.

Un petit arrêt shopping à Sabie, ville touristique bien agréable, et nous avons donc découvert cette route des cascades : Bridal’s Veil (70m), Horshoe Falls, Lone Creek Falls (68m), MacMac Falls. La pluie a rendu les chemins d’accès piétons un peu glissants, mais rien de difficile et le spectacle vaut la peine !

De Graskop, sous un soleil brûlant, nous longeons la Blyde River et ses points de vue, tous plus beaux les uns que les autres : Pinnacle, God’s Window (en bonus, promenade dans une forêt que je qualifierais volontiers de primaire), Berlin Falls, Lisbon Falls, Bourke’s Luck Potholes, Lowveld View pour The Three Rondavels. N’en ratez aucun, prévoyez une bonne journée et un vrai petit déjeuner pour sauter le déjeuner ! Cette région du Drakensberg Escarpment est magnifique, les panoramas prodigieux.

LIMPOPO PROVINCE (EX TRANSVAAL)

Après  Abel Erasmus Pass, arrêt à Hoedspruit dans une Guest House installée dans une réserve ! Dans le jardin, nous verrons des waterbucks et des phacochères, entre autres !

Et nous qui n’en avions  pas l’intention,  nous n’avons pas regretté notre décision de passer une journée au Kruger, malgré une météo assez maussade, il faut le reconnaître. Accès par Orpen Gate. Beaucoup d’animaux, en particulier une famille d’éléphants qui traverse la  piste devant nous. Le dernier nous menace méchamment : on n’est pas fiers dans notre petite voiture ! On aperçoit des buffles, des lions, des oiseaux magnifiques, dont un échassier (jabiru d’Afrique) dont on saura par la suite qu’il n’en reste que 150 en AFS ! Et des « wild dogs » ou lycaons, espèce en voie de disparition.

Ensuite, plein nord jusque Musina, à la frontière du Zimbabwé. Région agricole où je découvre des vergers de manguiers, couverts de fruits énormes, mais vu la pluie, je n’ai pas fait de photo ! Les premiers baobabs apparaissent 30 kms après Louis Trichardt ou Makhado.

Passage par la Musina Nature Reserve, accueil lymphatique, encore une réserve où on nous déconseille la visite sans 4x4, on ne verra absolument personne durant la boucle de 22 kms. Et, effectivement, ce fut sportif ! Pistes pas entretenues, des ornières et du sable….heureusement, mon pilote s’en sort bien. Pas de prédateur, donc on s’autorise à sortir du véhicule, tout en restant très vigilants. Les animaux sont craintifs, s’enfuient généralement lorsqu’ils nous repèrent, mais les baobabs sont bien là, majestueux. Un vrai plaisir, cette petite réserve !

Nuit tout seuls dans un lodge au milieu d’une réserve, puis retour à Johannesburg.

JOHANNESBURG

Avant de reprendre l’avion,  parc à oiseaux à Montecasino, fantastique.  On y restera 5 heures, dont une pause déjeuner sous les arbres, très agréable.

BONUS : ESCALE A DUBAI

On a choisi d’allonger l’escale à Dubaï, histoire de se promener quelques heures dans cette ville toute jeune.  La météo nous y a fait la surprise d’un brouillard très épais…A 150m de la tour la plus haute du monde, nous ne la voyions pas…. Heureusement, 2h plus tard, le soleil a gagné et nous avons pu profiter de cette profusion de buildings, tous plus hauts les uns que les autres, en faisant une balade en taxi (environ 40€ pour plus d’une heure).

Une expérience passionnante !

QUELQUES REFLEXIONS

“Hello? how are you ? i'm fine thank you and you ?”  A chaque fois que vous croisez quelqu'un,  ce rituel si sympathique rythme vos journées. Le caissier, le gardien, la policière, le pompiste .... vous demande comment vous allez ! Les gens sont extrêmement souriants et un brin lymphatiques, dirons-nous !

Sur la route, on roule à moitié sur la bande d'arrêt d'urgence, de façon à se faire doubler aisément si besoin. Celui qui dépasse remercie avec ses feux de détresse et tout se passe bien, malgré les célèbres potholes (certains traduisent par nids d’autruche) que nous avons trouvés assez discrets.

Oubliez toute velléité de faire le régime, et ceux qui ne mangent pas de viande devraient vraiment changer d'avis. Le steak de filet de boeuf, cuit comme vous le souhaitez, est un régal. Et pas cher pour nous Français, environ 150 Rands le 200g. Sinon, ce sera hamburger, sandwich, pizza, milk shake, cappuccino, frites, une sensation de style américain (ou islandais), mais en meilleur.

Nous avons testé plusieurs styles d'hébergement, de la maison louée à 10, au backpacker pour jeunes surfers, en passant par des guests houses absolument parfaites pour des prix très raisonnables compte tenu de la qualité des prestations et de l'accueil. Mais il est possible de vivre sur place pour pas cher selon ses choix.

Globalement, c’est un pays très propre, contrairement à d’autres en Afrique.

Après réflexion, je préfère ne pas évoquer les problèmes de sécurité, mais certaines "anecdotes" font froid dans le dos.

N’hésitez pas à nous contacter pour plus de détails sur notre voyage!

PRATIQUE

Une fois n’est pas coutume, quelques adresses que nous vous recommandons chaudement.

Backpacker de Clarens, la preuve que les hippies existent encore. Nous avions loué une maison 1600 Rands pour 2 nuits à 10 personnes.

Backpacker en bas de la Sani Pass, chez Russell. Très bien, 150 Rands (10€) par lit dans une chambre pour 4 et un très bon dîner de 31 décembre.

Bel Air Guest House à Piet Retif, le décor s’inspire de vieilles voitures ! (960 Rands pour 2 chambres).

Sheba Guest House à Barberton, nichée dans un jardin luxuriant, chambres décorées avec goût. (1710 Rands pour 2 grandes chambres). Chantal nous y a recommandé, avec raison, de dîner chez Josephine’s, tenu par 2 sœurs Belges très sympathiques.

Panorama Chalets à Graskop, piscine au bord de la falaise (3300 Rands un gîte pour 6 et 2 nuits). Dîner au Canimambo.

Belgium Inn à Hoedspruit. Notre coup de cœur ! Carine et Jozef, nous  ont accueillis à bras ouverts dans leur maison toute neuve, nichée dans le Hoedspruit Wild Life Estate. Une chambre immense décorée avec goût et très confortable (1500 Rands par nuit). Nous y sommes restés 2 nuits ! Dîner au Hat and Creek et au Sleeper’s Railways.

Musina Lodge, 880 Rands pour un joli « rondavel ».

Pilanensberg Game Reserve

Songimvelo Game Reserve (155 Rands pour 3)

Kruger National Park (608 Rands pour 2 – 1 journée)

Musina Nature Reserve (65 Rands pour 2)

Droits d’entrée dans les différents points d’intérêt du Drakensberg : 285 Rands pour 1 voiture et 3 personnes.

 Le litre d’essence est à environ 12.60 Rands + 5 ou 10 Rands pour le pare-brise.

Taux de change en décembre 2016/janvier 2017 : 15 Rands = 1€ approximativement.

Au Lesotho, la monnaie nationale est le Loti, mais nous avons payé en Rands, que ce soit l’entrée dans le pays (30 Rands, 1 voiture et 3 personnes), un café ou des courses alimentaires.

Voici pour ceux qui voyagent hors-routes et envisagent la visite de la Sardaigne de l'Albanie ou de la Grèce, les traces réduites pour Ozi des itinéraires, Sardes, Albanais & Grecs décrits dans ce blog. (note : ces itinéraires sont indicatifs et on pour objet de montrer que l'on peut rouler dans ces pays, cependant certains points sont peut être dangereux, fermés ou interdits depuis notre passage)

Figure également un lien de chargement pour la découverte de l'Islande, (voyage réalisé en 2014 - certaines pistes nécessitent cependant un peu d'expérience - gués, et zones trialisantes).

Sardaigne 

Albanie -Grèce du nord

Tour de Grèce

Turquie Itinéraire indicatif

Islande réduit 2014 en .GPX ou en .PLT pour Ozi

Maroc été 2015 indicatif car certains passages sont difficiles ou un peu limite ....

et la  cartographie de nombreux pays à télécharger au format Ozi  (Albanie, Grèce, Sardaigne, Turquie, Islande, Espagne, Portugal,  Maroc, Tunisie, Algérie, Irlande, Suisse, Corse, etc ....) :

Lien. (accès au forum OziAndro)

  Les traces pour Ozi  au format .PLT sont volontairement réduites à 5000 pts  pour permettre leur chargement sur un GPS (Albanie facteur 17, Sardaigne facteur 10, Islande facteur 20).

Et si vous voulez tout savoir sur OziExplorer ce forum est fait pour vous :

http://oziandro.forumactif.org/

Le 4 juin 2012, nous fuyons la grisaille parisienne avec l'espoir de retrouver le soleil, donc direction le sud. Effectivement, passé Clermont-Ferrand, notre astre préféré prend le pouvoir et nous pouvons admirer la vue sur les Gorges du Tarn au "Point Sublime", qui porte bien son nom ! Et la chance nous sourit, car nous trouvons facilement un bivouac comme nous les aimons, verdoyant, discret, calme (à part un âne qui se prend d'affection pour nous !). 
    

Le lendemain, comme souvent, nous ne résistons pas à l'appel de petites routes en "raccourcis" qui finissent invariablement en trial pour rejoindre par une belle descente les Gorges de la Jonte. Comme quoi, on trouve encore des chemins ouverts en France. Nous admirons le viaduc de Millau par en dessous, après l'avoir découvert cet hiver sous la neige, traversons le Larzac, Causse de Sauveterre…On reviendra dans cette région, c'est sûr !

Mais nous sommes attendus plus au sud, la Languedocienne nous dépose vers Perpignan, pour trouver l'itinéraire de "Vibraction" qui passe par le Col de Banyuls et nous amène côté espagnol, pour rejoindre nos amis à Empuria. Ville étonnante, construite sur des marais, un entrelacs de rues calmes et de canaux, bordés de maisons charmantes. Et les vacances commencent agréablement, il fait bon, on prend notre temps, loin des embouteillages parisiens !

Mais le but réel de cette escapade est la "Boucle Catalane", que nos amis Charles et Danièle vont nous faire découvrir.

Premier départ par le Château de Requesens, puis le joli village d'Albanya. Non, nous ne sommes pas repartis en Albanie ! La montée vers Bogadessa, avec ses épingles qui se succèdent sans relâche, aura raison de notre optimisme : le cardan avant droit de notre Toy ne résistera pas…La mort dans l'âme, retour à Figueras chez le concessionnaire qui commande la pièce de rechange. Bien entendu, nous sommes vendredi, donc le week end se passera à Empuria, nos amis voulant bien nous héberger !

Réparation faite, nous reprenons le road book, surveillés par de gros nuages noirs. Visite du village St Llaurenc de la Murga, typique de la région avec ses vieilles maisons en pierre, ses remparts, son église et sa petite noria qui nous fait penser à celles de Hama en Syrie….et qu'on n'est pas prêts de revoir…

Balade sympa par la chapelle de San Bartonieu de Pincaro, celle de San Andreu de Gitarriu (10° siècle) et les superbes paysages volcaniques de la Garrotxa. Le pont de Llerca du 15° siècle nous surprend par sa taille et nous nous installons au camping de Montagut  juste à côté. Malgré un orage violent, bonne soirée et douce nuit, pour un prix de 18,85€.

Le lendemain nous amène au village de Beget, son église, son torrent, ses maisons en pierre. Tout est propre, calme, agréable et nous sommes seuls, la saison touristique n'ayant pas encore débuté. Malheureusement, la pluie nous rattrape pendant le pique nique, aucun respect vraiment ! Et plus on grimpe en altitude, plus les degrés descendent…A 2500m, il ne fait plus que 5°, la grêle et le brouillard nous privent de paysages, que nos amis nous assurent magnifiques. Bien obligés de les croire !

Le changement de secteur nous permet de retrouver un temps plus agréable et de découvrir  l'ermitage de St Joan de Cornudell sur son piton rocheux. On peut enfin admirer le Puigmal (2910m), à cheval sur la frontière franco-espagnole, vous savez, celle qui sépare erreur et vérité !

Une belle piste descend sur Castellar de n'Hug et le camping de l'Espelt, que l'on vous recommande un peu moins.

Qu'à cela ne tienne, le jour suivant semble vouloir être ensoleillé mais frisquet pour faire une magnifique boucle dans le massif de la Pedraforca. Paysages d'altitude, panorama incroyable, on ne croise que quelques piétons bien courageux ! On change de versant pour une montée raide et accidentée, el Toyo demande le passage en courtes, avant de redescendre idem ! Vraiment une belle journée, qui s'achève au camping d'El Bergueda, au soleil, toujours aussi peu de monde et un cadre verdoyant pour 20€.

A tel point que la matinée commencera par une pause petit déjeuner - lecture – farniente, avant de rejoindre le Mirador del Roc de la Lluna qui offre une vue à 360° sur les Pyrénées. Après le pique nique, on passe devant l'église de Santa Maria de Matamala et une petite route sinueuse en ciment nous guide entre pâturages et volcans, jusque Castelfollit de la Roca, vieille ville perchée le long d'une falaise à orgues de basalte. Charles en profite pour mettre des mèches dans sa roue, car il a crevé, sans doute à cause d'un éboulement de rochers qui a réduit la largeur de la piste…Retour à notre 1° camping, eh oui, la Boucle Catalane est une boucle en 8, donc on repasse au même endroit. Cette fois, pas d'orage ! La température devient nettement plus agréable, on atteint 33° pendant la fin de cette balade.

Cette boucle fut un vrai plaisir, malgré nos ennuis mécaniques et le temps moyen, mais toujours mieux qu'au Nord ! Le road book est extrêmement précis, parfois trop pour nous qui n'avons plus l'habitude de pratiquer cet exercice ; difficile de compter tous les petits embranchements, tout en admirant le milliard de chapelles disséminées dans la montagne ! Les paysages sont fabuleux, l'Europe est loin de la déforestation massive ! A cette saison, des petites fleurs partout, des veaux costauds, des barrières à ouvrir et fermer, des chemins variés mais jamais infranchissables, juste de quoi se motiver par moments !

Evidemment, le vertige peut également pimenter la chose, mais ce n'est jamais dangereux. Sensations de vacances, de bulle en dehors du monde réel, de liberté et de grands espaces, que nous ne pensions pas ressentir si près de chez nous !

Nous n'avons pas bivouaqué, car il est un peu difficile de savoir avec précision quand c'est autorisé ou pas, puisque nous naviguons dans et autour de parcs. Mais les endroits de bivouacs sont nombreux, et nous n'avons quasiment croisé personne. Et même le garde forestier ou le grumier vous salue avec gentillesse, aucune sensation d'interdit, ce qui est, somme toute, reposant ! On refera volontiers cette balade, peut-être en automne, car les feuillages doivent éclater de teintes chaudes….

Après la rédaction du récit de notre voyage en Albanie, nous avons récidivé avec la Sardaigne où nous vous invitons à nous suivre.

      Journal de notre voyage et  diaporama (100 photos  durée 6'30") de ce très beau périple.

Le tracé étape par étape.

1er jour. Lundi 30 mai : Olbia - Berchidda - 242 Kms.  

2e j. Mardi 31 mai : Berchidda - Cala Gonone - 186 Kms.

3e j. Mercredi 1° juin : Cala Gonone - Spiaggia Osalla - 66 Kms.

4e j. Jeudi 2 juin : Spiaggia Osalla - Marina di gairo - 171 Kms.

5e j. vendredi 3 juin : Marina di gairo - Capo Ferrato - 185 Kms.
6e j. samedi 4 juin : Capo Ferrato - Chia - 152 Kms.
7e j. dimanche 5 juin : Chia - Capo Altano - 196 Kms.
8e j. lundi 6 juin : Capo Altano - Costa Verde (Scivu) - 103 Kms.
9e j. mardi 7 juin : Scivu - Cabras - 164 Kms.
10e j. mercredi 8 juin : Cabras - Bosa (S'aba Druche) - 117 Kms.
11e j. jeudi 9 juin : Bosa - Lac Sos Canales - 183 Kms.
12e j. vendredi 10 juin : Sos Canales - Olbia - 118 Kms.
Samedi 11 juin : le retour et le bilan.    

Partage de traces réduites ici  

Dans la section "Album photos" la sélection des images de notre voyage.